Личность выдающегося политического и общественного деятеля России многократно становилась предметом исследования, изобилуя противоречивыми оценками. Книга В.В. Дамье и Д.И. Рублева «Петр Кропоткин. Жизнь анархиста», представляя последнее слово в отечественной кропоткинистике, оставляет пространство для размышлений. Что побудило отпрыска знатного рода стать на революционную стезю, а потом на волне популярности в анархистском движении выступить защитником национальной государственности? Авторы ищут ответа, добросовестно реконструируя этапы жизненного пути Кропоткина в ипостасях революционера и анархиста. Однако многогранность этой личности требует ставить вопрос шире, выдвинув вперед мировоззренческие аспекты, собственно трактовку исторического процесса, в которой характерный для естествоиспытателя эволюционизм переплетался с цикличностью, поступательность общественного прогресса соседствовала с катастрофизмом. Исключительную роль в формировании мировоззрения играл индуктивный метод. Идя к обобщениям от эмпирических наблюдений, Кропоткин добился замечательных успехов при географическом исследовании Сибири и Дальнего Востока. Применялся этот метод и при выработке политической позиции, которая менялась в зависимости от ситуации. В 1914 г. Кропоткин выступил в защиту Франции от германской агрессии, оценивая вклад страны в европейскую цивилизацию и революционный потенциал. В 1917 г. поддержал Временное правительство, отстаивая необходимость национального единства для защиты революционных завоеваний и спасения России от агрессии. Диктатура большевиков и политика «военного коммунизма» углубили понимание Кропоткиным переходного периода к социализму признанием фундаментального значения демократических ценностей и институтов. Профсоюзы, кооперация, федерализм сделались кредо заключительного периода жизни.
П.А. Кропоткин; А.А. Боровой; анархизм; социализм; эволюционизм; индуктивный метод; Пажеский корпус; география Сибири; Первая миро- вая война; Великая французская революция; Российская революция 1917 г.; Советская власть.