Статья посвящена истории появления в России XVII в. розысков по «государеву слову и делу». Понятие «политическое преступление» («государево слово и дело») было впервые определено в Соборном уложении царя Алексея Михайловича 1649 г. Но уже в первой половине XVII в. стало происходить стихийное выделение ряда дел из общей следственной практики. Сразу после завершения Смуты у государственной власти, как центральной, так и местной, появилось интуитивное понимание, что даже мелкие проступки, бросающие тень на имя государя, опасны и должны преследоваться особо как дела государственной важности. Автор уделяет большое внимание анализу положений Второй главы Соборного уложения 1649 г., которая была посвящена отделению политических преступлений от уголовных и гражданских дел. Также рассмотрена та часть деятельности приказа Тайных дел (Тайного приказа), которую можно связать с политическим сыском в царствование Алексея Михайловича. Анализ розысков по «государеву слову и делу» основывается на изучении материалов архива Тайного приказа, полностью опубликованного в начале ХХ в. Археографической комиссией. Затронута история отражения в документах Тайного приказа и некоторых других государственных органов таких крупных «государевых слов и дел», как розыски, связанные с Медным бунтом, делами патриарха Никона, Степана Разина, следствием, возбужденным в связи с попытками сорвать заключение брака Алексея Михайловича с Наталией Нарышкиной и некоторые другие дела. В статье также ставится вопрос о возможности рассмотрения Тайного приказа как предшественника регулярных сыскных органов политического сыска и рассматриваются мнения историков XVIII – начала XXI в. по этому поводу. Автор придерживается позиции, признающей за Тайным приказом значительную роль в развитии практики политического сыска XVII в., но солидаризуется с мнением большинства современных исследователей, которые воспринимают Тайный приказ как многофункциональный орган, отражающий поиски царской властью путей модернизации и централизации государственного управления по мере укрепления российского самодержавия во второй половине XVII в.
«Государево слово и дело»; политический сыск времен первых Романовых; Соборное уложение 1649 г.; Тайный приказ Алексея Михайловича.